sur o no sur...sur

El viaje como turista por la isla sur termino ya, es mas, ni siquiera estoy en esta isla en estos momentos. Ahora estoy metido en un local de internet en pleno centro de Wellington (sur de la isla norte y capital de NZ). Estoy a unas horas de que comience el segundo concierto de los Rolling Stones en este pais, asi que destino parte de mi tiempo al blog, en el cual mucho no he aportado en los ultimos dias, tal como algunos me dijeron.
Como hay mucho que contar de las increibles dos semanas que duro la odisea por el sur, vuelvo a lo ultimo de post anterior.

Quedamos en que no sabiamos si iriamos a Mount Cook directo o a Dunedin esa misma tarde. Decidimos finalmente quedarnos el resto de ese dia en Christchurch y partir temprano en la manana a Mount Cook. Asi que nos fuimos a hacer las compras respectivas para el viaje.

Como fue caracteristico durante esas 2 semanas, nos fuimos a cocinar al barrio mas cuico de la ciudad, no era para menos, asi que estacionamos la van al lado de algun palacete elegante y preparabamos los nooddles tipicos.
Lo malo era, tal como nos paso en esa foto, cuando los duenos de las casas llegaban y se estacionaban justo al lado del furgon mientras nosotros dele que dele con la cocina, cervecitas de vez en cuando y un poco de musica tambien. Es verdad que tenian todo el derecho de hacerlo, pero era un poco de mala clase alumbrarnos con las luces altas de sus millonarias camionetas todo terreno por mas de 3 minutos, estacionandose a paso de hormiga, no se si para amedrentarnos o tan solo porque querian distinguir si efectivamente eramos ladrones tal como nuestras pintas y actitudes lo indicaban. Por suerte nunca paso a mayores, y luego se bajaban resignados para entrar a sus casas.

Luego del buffet decidimos ir en busca de la ducha perdida porque llevabamos tres dias sin ver el jabon. Ojo en todo caso con el detalle!!! Como esto ya lo habiamos previsto, nos preocupamos al inicio del viaje de comprar un spray con fragancia a citricos, el cual al momento de algun escape de gas dentro del furgon (no del combustible LPG que ocupa la van, sino que del otro) entraba a contrarrestar los malos olores y en segundos nos invadiamos de un aroma insuperable. Era tan bueno este aroma que yo creo que muchas veces estos escapes fueron mas que intencionados tan solo para sentir nuevamente el olor del eden.

Buscando y buscando llegamos al YHA Backpoackers, una cadena de hostales a nivel mundial, tanto que era mas parecido a un hotel que a un hostal. Asi preguntamos cuanto nos cobraban tan solo por la ducha. Nos dijeron que NZ 5, con toallas incluidas. No nos demoramos nada en decir que si y pasamos inmediatamente al bano con nuestras mochilas con ropa limpia.

No se si fue muy buena idea del hostal habernos facilitado la ducha porque con todo lo que nos duchamos, le robamos en jabon, energia y todo es mas que probable que salio para atras. Pareciamos buitres cuando entramos al bano apoderandonos de cada enchufe existente para cargar ipods, celulares, camaras, etc. Luego en la ducha no podiamos creer lo increible que era ducharse luego de haber estado por tanto tiempo a puro desodorante y spray con olor a citricos.

La mujer de la recepcion nos vio salir del bano como 3 horas despues y un poco confundida nos recibio las toallas mojadas. Al salir creo recordar que el contacto de mi limpia piel con el aire sucio de ciudad me dolio un poco.

Esa noche luego fuimos a un par de discos en el centro de la ciudad (ojo que el centro en otras partes del mundo no significa ''weon, unos flaites me asaltaron y me dejaron en pelota!!'', o ''ni cagando me meto al centro''), donde toda la movida nocturna se desarrolla aca. Grande fue nuestra emocion al escuchar ''la gasolina'' en plena fiesta kiwi, y aun mas grande fueron nuestras risas al escuchar cantar a los mismos kiwis.

Al dia siguiente dejamos Christchurch, desde la misma plaza en la que dormimos por 2 dias seguidos. Esta plaza la escogimos por su cercania con el centro, por tener banos al lado de los estacionamientos, y tambien por los juegos que tenia. Nos acordabamos que el primer dia que amanecimos en ella fuimos a los juegos de los ninos, donde habian muchos ninos con sus papas tomando helado, llorando, babeando, moqueando, y todo lo otro que los ninos de esa edad hacen. Jugamos con un nino a un especie de ''century 2000'', pero uno en vez de ir en una nave espacial iba en un neumatico.

Asi se nos subio un nino y eramos tres subidos en el juego. Luego el juego se puso mas brusco y el nino gritaba que se queria bajar. Lo malo es que como ya es dificil entender el acento kiwi algunas veces de la gente joven y adulta, es tres veces mas dificil entender a un ser que todavia no le terminan de crecer los dientes, asi que creiamos que el nino reia y gozaba con la modalidad: ''violenta'' de este juego. Al final con tanto grito paramos y el nino se bajo un poco molesto y estresado. Y luego de unas miradas un tanto amenazadoras de su padre, decidimos abandonar los juegos por ese dia.

Como decia, partimos entonces rumbo a Mount Cook.

El camino para alla era muy bonitom, y ademas el dia era el preciso, despejado y con mucho calor para estas fechas.

Esto fue cambiando dramaticamente a medida que subiamos por la cordillera que hace de columna vertebral para la isla sur. Son los llamados ''southern alps''. Estos hacen que los climas de la costa oeste con la esta sean bastante diferentes. Mientras la oeste es de mucho verde y mas calor, con un poco de humedad tambien, la este es bastante mas seca y con mas frio. Entonces a medida que nos acercabamos a las montanas todo el clima empeoro bastante.

Pasamos por dos lagos bien caracteristicos, el ''Tekapo'' y ''Pukaki''. Tienen un color celeste casi medio turquesa bien fuerte. Eso como lo leiamos era producto del fluor de las rocas, un tipo de sedimento que se encuentra en el agua producto del roce entre un glaciar que estuvo en estos lagos hace ya varios anos y que con el roce que tuvo con el fondo al irse moviendo, solto estas particulas dandole ese color a estos dos lagos. Color que es bastante impresionante.

Ante tal espectaculo decidimos aprovechar de usar las sillas piscoleras que venian con la compra de la van para hacer una pausa en la ruta y mirar el paisaje frente a nosotros.

Esa noche llegamos a Mount Cook bastante cansados. Llegamos a visitar a dos amigos que trabajan ahi hace ya algunos meses. Ellos trabajan en el ''Hermitage'', uno de los hoteles que dicen por ahi ser de los mas famosos de NZ, principalmente por su ubicacion y las fantasticas vistas que tiene al Mount Cook, la montana mas grande de toda Australasia. Cuenta la historia que este hotel se ha construido tres veces hasta la fecha. La primera en 1884, pero producto de un alud fue completamente destruido en 1913. Todavia se pueden ver restos de este en uno de los valles cercanos al actual, donde el primero fue construido. El segundo se quemo en 1957 y el actual esta justo sobre los cimientos de la contruccion anterior.

La verdad es que como el tiempo no nos acompano esta vez solo estuvimos un dia y medio, ya que no sacabamos nada con quedarnos ahi si ni siquiera podiamos ver al famoso Mount Cook, que se encontraba justo frente a donde estabamos, pero detras de infinitas nubes.

Igual nos sirvio para descansar un poco de tanto manejar, aprovechamos la mesa de pool y de pin pon al maximo, tanto que estrujamos a todo aquel que se nos cruzara en la mesa. Les metimos miedo a todos, aparte que como me he podido dar cuenta en este viaje que nadie entiende nuestro espanol, el chileno, y a cada rato cuando hablo con chilenos nos preguntan que cual es nuestra lengua, y que de donde venimos, o que si lo que hablamos es alguna lengua muerta, u otro tipo de espanol, como una variante o algo por el estilo. Asi que con los gritos tipicos que surgen en un partido de pin pon, sumandole caras de fervor maximo y chuchadas que vienen y van mas rapido de lo que uno puede controlar, se llego casi a crear un mito del par de viajeros de origen desconocido que le cantan a sus dioses para ganar los partidos. No sabian que el canto no era precisamente a nuestros dioses, sino que a los mismos contrincantes con relacion a sus madres cuando se nos salia algun ''conchasuma...'' o '' la...que te pario''.

Asi que a pesar de todo no fue tan mala la visita a Mount Cook. Poco como paisaje pudimos ver, pero por lo menos conocimos el hotel y los alrededores, que no vendria siendo tan malo tampoco.

Nuestro camino luego siguio con destino a Dunedin, la ciudad universitaria de la isla sur. Camino a esta ciudad nos encontramos con mucho pueblos pequenos de no mas de 3 calles. En uno de ellos, llamado Kurow, vimos en una tienda desde la carretera una bandera de argentina. Asi que paramos a ver si habia alguna chilena. La tienda era de puras antiguedades, pero solo libros, algunos juguetes, mapas, banderas, televisores, etc. No lo tipico que uno se imagina por una tienda de antiguedades. El viejo que atendia resulto ser tan apagado como el pueblo en el que estabamos, como que tenia una reaccion un poco tardia cuando uno le hablaba. Tan tardia que no me respondio en cuanto le pregunte si tenia la bandera chilena, pero si me miro. Y nunca me respondio, pero por su mirada tenia toda la intencion de hacerlo, pero no creo que haya sido mudo. Bien poco pillo el que pone a atender a alguien mudo una tienda. O bien poco pillo tambien instalarse uno con una tienda a atenderla siendo uno mudo. Capaz que era tan tardio el viejo que recien esta respondiendome si tiene o no tiene la maldita bandera que tanto buscamos entre los cachureos de la tienda ante la imposibilidad del senor a hablar.

Estos pueblos estaban tan muertos, y tan vacios que nos daba la idea de estar en algun tipo de pueblo fantasma o de estos del lejanos oeste tipo western americano.

Como decia, luego de algunas paradas en este tipo de pueblos llegamos a Dunedin de noche. Al tiro nos abofeteo un aire a Valparaiso o Coquimbo, al ver estas casas en el cerro y los edificios centricos bien antiguos. Como mucho no podiamos caminar y recorrer, decidimos buscar un lugar donde dormir. Anduvimos por casi toda la ciudad, hasta que finalmente dimos con el clavo al encontrar un barrio bastante bonito, residencial y de ''buena sitacion''. Dijimos, ''de ahi somos'' y nos instalamos al lado de una de estas casas con el furgon. Cerramos las cortinas y a dormir.

Este barrio esta en las alturas, en los cerros que rodean a Dunedin, asi que la vista esta bien buena. Nos sentiamos casi como cualquier dueno de estas casas que nos rodeaban. Nos sentiamos como parte del barrio. Si hubiera habido alguna junta de vecinos en esa fecha seguro hubieramos estado ahi en primera fila. Las mananas eran un poco mas complicadas porque habia que ventilar la van y vestirse lo mas rapido posible para que nuestros vecinos no nos vieran y llamaran al poder de la ley (en muchas partes esta prohibido acampar en las van, asi que para no caer en la depresion preferiamos no preguntar y buscar un lugar indicado sin hacer mucho escandalo, confiando en la buena voluntad del vecino amigo a no denunciarnos). Mas de alguna vez en todo caso todo se iba a la mier... cuando saliendo en las mananas del furgon para ponernos pantalones y polera, justo pasaba algun propietario del sector, ante lo cual efectuabamos el plan de emergencia con mucha eficacia y profesionalismo, que era ''apretar raja'' del barrio en lo posible vestidos para no llamar la atencion de otros posibles denunciantes.

Dunedin es la segunda ciudad mas grande de la isla sur luego de Christchurch, y casa de la primera universidad. Fue fundada por inmigrantes escoceses, y asi muchos de los edificios e iglesias antiguas traen placas con los nombres de distintos escoceses que hicieron posible la construccion de ellos.

Esta ciudad esta plagada de estudiantes, y muchos cafes, galerias de arte, museos y pubs estan atendidos por ellos.

Esta ciudad segun lo que leiamos cuenta con la calle mas empinada del mundo. Es mas, esta calle, ''Baldwin St" tiene el Guinness Record por esta caracteristica. Lamentablemente no tengo fotos de esta calle porque la subimos de noche y llovia, entonces muy bien no iba a salir. Pero era de verdad muy empinada, tanto que partimos subiendola con vuelo en cuarta y terminamos casi empujando y ayudando nosotros a la van a que llegara en primera.

Aca se encuentra la primera iglesia de la region de Otago, de una construccion muy bonita por fuera, pero, como muchas otras iglesias a las que entramos, adentro esta con carteles que te indican seguir el camino hacia la tienda de souvenirs que se encuentra atras de la iglesia. Yo no soy muy religioso ni nada, pero igual lo encuentro falto de respeto.

Estaba a punto de ponerme a rezar cuando entre a esta iglesia, incluso senti como un llamado desde arriba, como del cielo. Despues cache que era el Daniel del segundo piso que me decia que iba a entrar al bano, por si no lo encontraba para no preocuparme.

Lejos lejos, los banos mas limpios son los de las iglesias y catedrales, y eso lo pudimos comprobar en todos los lugares donde fuimos. Da gusto sentarse en una taza limpia insapirado uno en el senor. Como no teniamos mas casa que el furgon cada vez que sentiamos el llamado del bosque a ''cortar lena'', o el llamado de nuestro fiel amigo ''el-mo..'' que nos visita seguido, corriamos en busca de catedrales y lugares sagrados. Las iglesias llegaban a temblar cuando nos veian rondandolas con un interes oculto. Yo creo que no hubo iglesia a la que no fueramos e depositar. Agarramos tanta experiencia en esto de viajar con poco presupuesto, que pensamos muchas veces en escribir alguna revista tipo ''lonely planet'' especial de iglesias y catedrales, en relacion a sus banos. Era tanto el miedo que llegabamos a inspirar que hasta los cristos se escondian en las iglesias. No se si se habran ido pasando el dato los curitas, pero a catedral que entrabamos para ir al bano, catedral que no tenia ningun cristo o crucifijo. Extrano fenomeno paranormal el que se daba.

Caminando por las calles nos encontramos con una tienda de discos unica. Ha estado situada en la misma casa por mas de 30 anos. Incluso el hombre que atendia parecia que no se habia movido de esa silla por mas de 30 anos. En esta tienda podias encontrar cassettes antiguos, discos de vinilos, laser discs, cds, ediciones de la revista ''rolling stone'' de hace muchos anos, bibliografias y libros con relacion a bandas de musica, posters, etc. Todo usado y en muy buen estado (y porsupuesto a un precio bien generoso). Lo bacan de la tienda era que no pertenecia a ninguna cadena de tiendas de musica, sino que a un dueno en particular, y por lo mismo, no encontrarias jamas discos de Britney Spears ni musica mala.

Paseamos por la estacion de trenes. Visitamos el museo de la ciudad tambien. Incluso fuimos a conocer un castillo del siglo 19 a las afueras de la ciudad que estaba muy piola. Nos contaron la historia de la familia en este castillo y estaba todo decorado con muebles de la epoca.

El primer dia que estuvimos en esta ciudad fuimos a la University of Otago a contactar a algun chileno que estuviera de intercambio. Yo sabia que la PUC tiene convenio con esta universidad y queriamos que alguien nos mostrara un poco la vida de estudiante. Entonces fuimos a la oficina correspondiente y le explicamos lo que queriamos a una senora mas roja de lo normal. Nos dijo que ella se contactaria con alguno y que le dejaramos nuestros telefonos y direcciones de email para que este alumno nos contactara.

Aprovechamos de conocer harto la universidad ese dia, nos metidos de infiltrados a la biblioteca (con una mochila y todo para hacer la mula de estudiante), anduvimos por los pasillos con cara de estresados porque habia que estudiar mucho, es decir, no mimetizamos a la perfeccion.

Esa noche nos repondio un chileno llamado Claudio Tapia, estudiante de doctorado de Geologia. Nos dejo sus numeros de contacto y que nos iba a estar esperando al dia siguiente.

Asi que fuimos no mas a la oficina de el al dia siguiente. Re buena onda el Claudio (Claudio, no lo digo solo porque se que estas leyendo el blog por si acaso). Como habia llegado solo hace unas semanas mucho no conocia tampoco de la universidad, asi que nos llevo a una sala donde se exhibian fosiles y piedras de otros tipos. Finalmente nos quedamos ahi hablando largo rato los tres. Nos conto como era la vida del estudiante tipico de alla, las diferencas con las universidades chilenas, la diversidad de alumnos, tipos de credito a los que acceden, etc, etc. Fue bien choro hablar con un chileno de algo mas que las vinas y la vida en Blenheim. Distinto, casi me dan ganas de ponerme a estudiar al instante luego de nuestra reunion. Despues se me quito. Pero de verdad fue bien choro haber contactado a este chileno y que nos contara sobre NZ algo totalmente ajeno a lo que estoy yo y Daniel haciendo en este pais, que es trabajar en las vinas ocupando manos y no la cabeza.

Nuestra siguiente parada fue Milford Sound. Lejos lo mejor del viaje en terminos de paisaje, son muchas las fotos que sacamos y pocas las que pondre, porque no se puede todo. Nos tomamos un ferry por 1hr 30min y anduvimos viendo cascadas y montanas tipo ''Lord of the Rings''. Todo increiblemente bello, por muy maraco que suene. Me estan cerrando el internet asi que me apuro mejor!!

Este parque es uno de las apuestas fuertes en turismo aca en NZ. Son fiordos con altas montanas, acantilados, cascadas, etc, que valen la pena visitar si o si. El chino del internet me apura, asi que me apuro.

Terminamos nuestros ultimos dias en Queenstown, la capital del deporte extremo de NZ, que ofrece saltos en paracaidas, bungee, jet boats, etc, todo a altos precios, pero que todos estan dispuestos a pagar. Queenstown resulto ser mas chico de lo que creia, pero mucho mas bonito de lo que esperaba.

Luego de Queenstown nos fuimos a ver el glaciar Fox, por la costa oeste. Un pococ distinto a los glaciares chilenos o argentinos, mas feos diria yo, pero igual te sorprenden.

Como el chino esta que me pega ya, voy a poner fotos sueltas no mas.

Ahh vale la pena contar que nosotros llegamos de vuelta a Blenheim el sabado 15 a las 21 30 hrs, nos esperaban con copetes y comida y con un carrete bien bueno en la casa de al lado, y a las 24 00 me trajeron una torta y me cantaron todos, y algunos en otros idiomas ''cumpleanos feliz''. asi que quede muy emocionado por eso y me ayudo a no sentirme tan lejos del Pipe (pipibluuu!!!) ni de mi familia y amigos. Asi que todo fue de lo mejor, muy buen final a este viaje dentro de otro viaje (harto raro eso!!!).

Ya me alzo la voz el chino asi que me voy, chaoo.