Ahora si, en la norte

Paso harto tiempo desde la ultima vez que pude actualizar el blog, pero aca estoy, listo y dispuesto a dejarlo mas que al dia. Mas vale tarde que nunca dicen por ahi.

Bueno, bueno, quedamos la ultima vez en que estaba por cruzar a la norte, y asi fue. Luego de el utlimo carrete en Blenheim, que estuvo algo desordenado para variar y bastante "regado", al dia siguiente tenia que estar en Picton a las 11:00 estacionando la van dentro del ferry para partir al mediodia a Wellington y llegar 3 horas mas tarde. Debo confesar que fue bien triste la despedida alla en Blenheim, ya que dejaba a gente con la cual me habia estado juntando desde mis primeros dias en ese pueblo, a mediados de enero, y otra gente con la cual nos habiamos hecho muy amigos desde el momento en que nos conocimos. En fin, el viaje continuaba y debia dar ese paso que era cruzar solo y seguir a nuevos destinos, tal como habia sido el primer dia que toque tierra firme en este pais extrano.

Para mi sorpresa llegue a tiempo al puerto para embarcarme en el ferry y no tuve problemas en embarcar la Van-idosa, la cual quedo orgullosamente estacionada al lado de camiones de carga gigantescos y llamativos, tambien junto a unas casas rodantes cuiquisimas y uno que otro auto lujosisimo, sin mencionar a un grupo de motoqueros con puras motos estilo Harley Davison que hacian subirle el pelo aun mas a mi casa rodante-van-casa-cocina-pieza (oscura a veces)-etc.


Para mi sorpresa el ferry era bastante grande, con sala con juegos para ninos, sala de television, sala de lectura, sala de nada (solo asientos) , sala con juegos de casino (ahi me acorde del Ema y de su vicio con las maquinas, para quien este salon hubiera sido su paraiso), sala de alcohol (bebidas varias + barman), y otras salas a las que no entre. Bastante producido estaba el ferry. Lo curioso era que yo ya habia andado en estos ferrys la vez que me devolvi de Wellington luego de ir al recital de los Stones, pero aquella vez no tuve tiempo de recorrerlo ya que de tan cansado que estaba esa vez me dedique solo a babear uno de los sillones de la sala de siesta creo que era (o asi lei yo).

Toda la salida de Picton es bastante bonita, ya que vas cruzando todo Marlborough Sounds, que son muchisimas bahias, islas, y pequenos fiordos formados luego de la epocas de hielo con una vegetacion bastante frondosa en cada pedazo de tierra visible. El dia no estaba de lo mejor, pero aun asi valio la pena subir al techo del barco para mirar por ultima vez la isla sur.

Como buen marino, estuve por tanto tiempo hasta ese dia fuera de la mar que el mareo me vino a los pocos minutos de salir a mar abierto. Nunca estuve seguro si fue lo picado del mar y la "pseudo tormenta perfecta" desatada una vez que dejamos la isla sur camino a la norte, o las copitas de mas (quizas) ingeridas la noche anterior, o tal vez lo pesado del aire adentro del barco este. Para ignorar el mareo latente comence a pasearme por la sala de lectura, no me pude concentrar, cambie a la de television y me maree mas, luego trate de dormir en la sala de siesta y la verdad que me supero! Luego me paseee al lobby y me di cuenta que a mi lado
derecho tenia la sala de las bebidas alcoholicas y al izquierdo la de las maquinas de juego. Luego de unos instantes de una fuerte lucha de decision interna comence a correr escaleras arriba sin mirar atras hacia el mirador para pasar las ultimas 2 horas de viaje mirando la mar, escuchando musica y tragando aire.

A Wellington llegue pasada las 3 de la tarde, y debido al caos que significa andar en auto en una ciudad de estas decidi saltarme Wellington y partir rumbo al norte de una.


La primera pausa la hice a las afueras de Wellington para comprar cocavies varios. Luego en una bomba de bencina para abastecer a la Van-dam y aprovechar de cocinar en el lugar alguna cosita.
Todo iba bien, musica, comida, fin del mareo, relax. Perfect todo hasta el momento en que comence a guardar todo en el furgon ( la cena la habia hecho a la interperie a la luz de la luna y del cartel de "Shell"). Cerre puertas y ventanas con decision y con mariposas en la guata a la espera de las nueva aventuras que me esperaban. Nunca pense que la proxima aventura se daria en este lugar mismo y significaria radio encendida, luces encendidas, pestillos y ventanas cerradisimas y llaves adentro. Mierda!!! "Que no panda el cunico" me dije a mi mismo y como heroe de pelicula que siempre guarda un arma escondida en algun lugar de su cuerpo y que logra matar al malo cuando ya todos lo creian muerto, revise mis bolsillos buscando la copia que tenia, y por supuesto que la copia la guarde en la mochila junto a la billetera y todo, adentro del maldito furgon!!!
Trate inutilmente de forzar todas las puertas y ventanas mientras escuchaba la buena musica que tocaban adentro del vehiculo.
No tenia a nadie, estaba solo, la bateria se agotaba, mi tranquilidad tambien, la temperatura bajaba, la lluvia comenzaba, mis ropan se mojaban (por la lluvia, ni tanto nerviosismo tampoco) y las opciones se acababan.
Opte por ir a preguntarle al coreano que atendia la caja de la bomba y ver si tenia a alguien que me pudiera ayudar. Me dijo que estaba el solo y no podia hacer mucho. Me pregunto si era miembro de la AA, lo mismo que la AAA en USA, algo asi como un servicio 24 hrs para los autos suscritos a este servicio. Le respondi que no y me dijo que igual preguntara si me podian ayudar, luego de o cual me facilito el telefono y me miro con cara como de asco, no se si por mi apariencia de desesperacion, mis ropas mojadas o porque habia estado admirando el buffet que me pegue a metros de el en el estacionamiento que significo usar la cocinilla (me gusta que admiren lo equipado que ando, asi que vez que cocino intento tirar la mayor cantidad de vapor, ya que eso llama la atencion de la gente y me hace sentir como bacan) , sentarme en mi silla de camping especial para esas ocasiones, vacilar al ritmo de la musica y hasta tomarme un cafecito al final para bajar la comida junto a unas galletitas para endulzar la vida.
Hable con la operadora de AA y me dijo que salia "muy" cara la atencion por no ser miembro (ahi me vinieron unos flashbacks mas o menos fuertes). Luego ella misma me dio el telefono de un hombre particular que vivia cerca de donde yo estaba y que me podia ayudar, pero que igual mi billetera sufriria una perdida importante. No me gusto nada la idea y decidi tomar las riendas de la situacion!!
Le pedi al cajero que me prestara un piso que estaba junto a la puerta de entrada y que se lo devolveria en 5 mins (asi de seguro yo estaba!!). Afirmo con su cabeza plana en su parte posterior como no entendiendo mucho y algo inentendible me dijo al momento que deje la tienda para ir a abrir el movil. Bajo la lluvia y escuchando a los Guns & Roses que cantaban dentro del vehiculo dandome la "bienvenida a la jungla" me arme de fuerzas, me pare en el piso y comence a meter mi mano y luego mi brazo entre las 2 hojas de vidrio del lado del piloto que estan justo atras de la ventana de este. Los dos primeros intentos fueron fallidos ya que no me acostumbraba al dolor que produce tener el brazo entre dos vidrios en un espacio de la mitad del brazo. Finalmente al tercer intento y luego de tener el brazo con un color mas oscuro de lo normal debido a la falta de "cirulacion de la sangre" como le dicen, pude abrir el maldito vidrio y asi meter el brazo agonizante dentro para poder abrir la puerta del piloto sin mas problemas.
La alegria supero al dolor y feliz y triunfante por el exito obtenido le devolvi el piso al hombre de la caja y parti con rumbo norte ahora si, luego de un par de minutos de espera a que mi brazo tomara el color normal.
Esa noche y luego de una gran tormenta llegue a Palmerston North. Dormi en una nueva estacion de servicio, luego de conversar un rato con Paul, el cajero de esta, y luego tambien de que aquel buen samaritano me regalara un cafe de 2 dolares. Y es que asi es este extrano pais, te puede tocar un chino de cabeza plana pesadisimo que no le interesa nada y luego algun otro tipo muy simpatico con intenciones de saber que hace uno en su pais y que costumbres hay en el mio. Creo que nunca podre entender del todo a esta gente.

Al dia siguiente camine un poco por el centro de esta ciudad, la cual no estaba en mis planes de visita, y luego parti a la costa este.

Llegue esa noche a Napier luego de haber cruzado valles verdes verdes llenos de ovejas bastante impresionantes (los valles, las ovejas mucho no me interesan).

Napier resulto ser bastante bonito. Esta ciudad es parte de Hawke Bay, sector lleno de vinas y otras plantaciones debido en parte a que es esta area una de las mas soleadas durante todo el ano.

Todos estas ciudades-pueblos en verano se repletan de turistas, no asi en la epoca que yo estuve, donde ya los turistas somos pocos y se ve mas que nada a gente que trabaja y vive alli todo el ano.

El gancho turistico de esta ciudad es su arquitectura "Art Deco" en muchos edificios de bancos, algunos hostels, hoteles tambien, edificios de periodicos, teatros y peatonales. En 1931, esta ciudad fue practicamente destruida por un fuerte terremoto grado 7.9 en la escala Richter, el cual fue seguido de uno que otro incendio en muchos de sus edificios centricos. Segun la gente de aca que luego de este terremoto la ciudad termino siendo 40 km cuadrados (no se poner el 2 arriba de km para que sean cuadrados, sorry) mas grande, aunque he aprendido a no creer todo lo que se dice aca porque esta gente no puede ser mas exagerada, aca son capaces de crear un enorme parque nacional alrededor de una maldita piedra solo por el hecho de ser "milenaria". Asi, la mayoria del proceso de reconstruccion de la ciudad se llevo a cabo entre 1931 y 1932, en pleno auge mundial de este tipo de diseno, el cual finalmente ayudo a que esta ciudad generara reconocimiento "indiscutible" (otra exageracion mas!!) por su diseno y arquitectura, tanto asi que podria competir contra Miami por el titulo de "Art Deco Capital of the World" (la cag... estos kiwis!!!!!!).

Decidi partir luego mas al norte por la costa hasta Gisborne, la cual se dice ser la ciudad mas al este de NZ y tambien ser la primera del mundo en ver el amanecer, debido a lo cercano de esta con la "International Date Line". Por supuesto que esta ciudad tambien esta rodeada de vinas, granjas y otros cultivos de frutas. La ciudad es reconocida tambien por sus buenas playas para surfear durante todo el ano.

La verdad que me fui a esta ciudad a tratar de encontrar trabajo de algun tipo, menos de temporero y muy bien no me fue. Esta ciudad tambien tiene un "boom turistico" en el verano, epoca en la cual se llena de vacantes para todo tipo de trabajos, pero ahora que el frio habia comenzado y los turistas ya no eran tantos, mucha pega no habia.

Lo curiosos era que mientras mas al este me iba, mas concentracion de gente maori habia. Lo bueno es que los maories han resultado ser gente de lo mas amigable pese a su apariencia un tanto "oscura" y a sus tamanos "estratosfericos" que de seguro en Chile generarian comentarios tipo "son todos delincuentes!!!!", "son peligrosos!!!", "estan todos drogados!!!". Lo malo es que pese a lo amistosos de estos "amiguis", las mujeres dejan mucho que desear. Al parecer las dotaron de una belleza "indescripible" bien en su interior, no asi en lo exterior, de la onda de ni pensar llevarlas a la casa a tomar once, y de la onda tambien de carretear con ellas solo para Halloween.

La noche que estuve en Gisborne la dormi con vista al mar en mi alojamiento "5 estrellas". A la manana siguiente acompane mi "desayuno continental" de frutas, leche caliente y unas tostadas sin tostar con una hermosa vista a la playa principal viendo como uno que otro surfista corrian las olas justo frente a mis ojos alaganados.

Caida la tarde ya decidi volver a Napier y buscar algo de pega por esos lados, y si me iba mal el pique no era en vano, ya que mi idea era seguir luego a Taupo.

Llegue a Napier ya de noche y sali a caminar por el centro. A estas alturas ya me estab aburriendo un poco de mi mismo, y es que hace 2 dias que llevaba hablando mas que nada conmigo, y es que estuve por tanto tiempo con tanta gente antes, que ahora que empezaba a estar solo todo se me hacia muy raro. Asi que en cuanto iba a comprar algo trataba de conversar un poco mas con la gente. Algunos aceptaban y me respondian las preguntas muchas veces "de mas" que hacia, y otras personas simplemente rechazaban mis intenciones de dialogo siendo su maxima interaccion conmigo la entrega de las monedas del "vuelto" y la frasesita de "have a good day, mate ("mait"!)" que todos tienen por "default".

Esa noche me paso algo bastante curioso y digno de contar en el blog. Entre a un internet cafe del centro y al dirigirme al cajero para pagarle, alguien me dice "vos sos chileno". Wow!!! Me hablan a mi!!!, pense. Era una mina argentina con cara de conocida, pero no tanto para acordarme de donde la habia visto antes. Trate de disimular todas las ganas que tenia hace ya tiempo de conversar con alguien y para no vomitar todas las palabras que tenia guardadas (muchas veces me ocurre que hablo un tanto rapido y las "erres" no se me pronuncian bien debido a un problema de nacimiento que necesito de un fonoaudiologo en mis anos de "babeo infantil") comence hablando poco, actuando timidamente, asi como que esta conversacion podria existir o no y no me afectaria en lo mas minimo. Al momento de hablarme, Mercedes (como se llamaba) intentaba ensenarle espanol a un kiwi un tanto "duro", el cual se conformaba con saber decir "hola, que hora es, por favor, una cafe con azucar, soy de Nueva Zalandia, buenos dias", y no parecia querer aprender mas que eso.

Hablando con Mercedes, nos dimos cuenta que fue en Blenheim, en la fabrica "Talley's" donde nos debiamos haber visto, ya que ella trabajo en la misma epoca que yo. Mercedes estaba junto con Mauro y Esteban, dos amigos argentinos que habia conocido en NZ. Decidimos comer todos juntos esa noche en la casa de ellos. Lo curioso de todo esto vino una vez en el supermercado, justo despues de que nos emboscaran en la caja de este un par de guardias con sobrepeso uno, y el otro de un color negro bastante impactante debido a un asunto de unos dulces que para nosotros estaban "para probar" y que para ellos estaban "para pagar". Solucionado el dilema y luego de las disculpas pertinentes comenzamos a hablar con Mercedes sobre que hacia cada uno en su pais. Cuento corto, es que con Mercedes habiamos carreteado juntos en la misma casa para uno de esos dias memorables del "Sudamerican Tour" esta vez en Cordoba, en la casa de "Santi", un amigo de un amigo del "Chino'' segun lo que me acuerdo. La verdad que yo ya no queria mas!!! De haber pasado del autismo total a conversar mas de 2 minutos con seres vivientes capaces de hablar (reconozco que intente comunicarme antes con palomas para uno de mis desayunos continentales en alguna ocasion sin resultado alguno) y ahora una coincidencia semejante, la verdad que no sabia si podria soportar aquella montana rusa de emociones, al punto en que lo mareos de tierra me vinieron por unos segundos y luego se volaron tal como lo hicieron esas palomas aquella manana fria en que no recibi respuesta alguna.

Comimos entonces en la casa de ellos y todo estuvo buenisimo, lo pase bastante bien y resultaron ser mis salvadores aquellos vecinos sudacas y como que me recargaron de conversacion a tal punto en que podria haber pasado una semana sin hablar con nadie y no me hubiera afectado, pense.

Ahi estan las dos fotos que evidencian la coincidencia esta. La de la derecha fue tomada a fines de enero del 2005 en Cordoba, Argentina y la de la izquierda tomada 1 ano y cuatro meses mas tarde, a fines de mayo del 2006 en Napier, NZ a mas de 10.000 km de distancia, toda una coincidencia!!!

Al dia siguiente parti rumbo a Taupo.

Taupo es el lago mas grande del pais con mas de 600 km cuadrados. Es bastante conocido como destino turistico, ya que ademas de ser un lugar bastante bonito, con montanas alrededor del lago y un pueblo pequeno estilo Pucon, en la parte sur de este se encuentra el Parque Nacional Tongariro, mas famoso como "Mordor" en el "Senor de los Anillos", el cual es ademas el primer parque nacional de NZ. Debido a su ubicacion mas o menos centrica dentro de la isla norte, por aca pasan todos quienes se dirigen a la sur en autos o buses, por lo que aca se ven turistas todo el ano.

Por ser pequeno el lugar la verdad es que solo estuve un dia, ya que mas no valia la pena. Aproveche de hacer unas compras (inverti en una lampara para la cabeza tipo minero que me permite leer, comer, caminar y jugar a hacer sombras de todo tipo con mis manos dentro de la van, todo un acierto!!) y de pasear por gran parte del pueblo.

El lago tiene una marina bastante grande con lanchas y yates grandes y chicos, los cuales ofrecen arriendos privados o tours por el lago. Como supe despues, los rios que desembocan en este lago son famosos mundialmente por la pesca de truchas, asi que es bien comun ver a gringos jubilados, llenos de canas y otros accesorios que se hace dificil saber para que los utilizan, pasear por la marina con el pecho inflado esperando subirse a estos botes y tener un buen dia de pesca.

Parti como decia a la manana siguiente rumbo a Rotorua. Estando a las afueras de Taupo ya en la carretera, veo a dos bolitas cargadas hasta los dientes con bolsos y demases que me hacen dedo, asi que por supuesto que pare y les pregunte para donde iban. Iban tambien a Rotorua asi que les ofreci llevarlos. Metieron sus bolsos en la cama king size de mi suite con ruedas y partimos los tres bien apretados en la parte de adelante del movil rumbo a Rotorua que no estaba a mas de 60 km de distancia.

Los nuevos tripulantes eran, ella de Alemania y el de Israel, ambos de cara colorada y un tanto risuenos, no se si por nerviosismo, sueno, hambre o que. eran bien simpaticos ellos dos. Me contaban que andaban paseando por NZ alojando gratis en distintas ciudades. Ellos eran miembros de Hospitality Club (www.hospitalityclub.org) el cual es una pagina con miembros de todas partes del mundo que sirve justamente para que cuando vayas de viaje a algun pais, te contactes con algun miembro de aquel pais y alojes en su casa sin costo alguno, dependiendo de lo que te ofrezca el anfitrion.

Me contaban que habian tenido suerte y que en los lugares en que habian alojado la gente los habia sacado en auto a recorrer los alrededores de aquellos lugares, los habian sacado a carretear y les dieron comida y cama sin problemas. Ahora iban a Rorotura donde un kiwi que justo esa noche inauguraba un nuevo departamento, asi que al parecer teniamos fiesta (yo tambien).

Luego de una hora mas o menos de viaje llegamos a Rotorua con un olor a azufre bien potente (pense primero que fue causado por algun relax de alguno de los tripulantes) que se debia como luego descubri a la cantidad de geysers y piscinas termales naturales que se dan incluso a un lado de la vereda en cualquier calle de la ciudad.

Luego de dejarlos en el information site de la ciudad me estacione junto al lago y recorri el centro de esta ciudad.

Tal como Taupo, tambien es esta un area de muchos rios llenos de truchas y con caminatas a cerros y bosques del sector. El dia me toco bastante bueno, asi que aproveche de que no llovia para ir y visitar el parque "Te Puia", que se encuentra a las afueras de la ciudad y que tiene muchisimos geysers y pequenas lagunas de azufre, ademas de tener construcciones maories tipicas con resenas de la historia de estos tipos.

Resulto ser bien impactante algunos geysers por su increible tamano, al igual que el tamano de las hordas y hordas de asiaticos armados todos con camaras y gorros bastante gracioso dispuestos a lanzar su rayos de flash a cualquier "living" o "non living thing".

Luego de un nuevo festin de desayuno frente al lago Rotorua esta vez viendo como amanecia en esta ciudad, la parada siguiente fue Tauranga y Mt Maunganui un destino mas playero con bastante actividad turistica en verano mas que nada, con muchos cafes y bares en la calle que bordea el mar con playas de arenas mas blancas que las de costumbre.

Recien aca me empezo nuevamente la inquietud de trabajar nuevamente al ver tanto restaurant y cafe junto. Pregunte en muchos lugares y mande hartos mails tamben, pero nada resulto porque la epoca. tal como todos me decian, no era la indicada ya que era temporada baja y mucha actividad no habia. No me costo mucho desistir en la idea de volver al mundo laboral en todo caso, y mucho no me demore tampoco en volver a sentirme de vacaciones (aunque la verdad nunca deje de sentirlo asi), asi que agarre mi botella con agua, las galletas correspondientes y parti todo un montanista a subir el monte este que le da el nombre a la ciudad.

Tampoco digamos que es toda una hazana el llegar a la cima. Camino arriba ves a ninos chicos y hasta gente con coches subiendo con los crios sin problema alguno, una que otra gente haciendo deporte trotando alrededor de este y hasta perros que llegaron primero que uno y que no sudaron ni una gota. Lo especial es la vista que se tiene de esta peninsula y de la ciudad, teniendo al lado izquierdo de la panoramica la linea de playa y a la derecha el puerto y el sector quizas mas industrial de todo el lugar.

Mientras mas al norte vas, mas verde y tropical (si es que se puede decir asi) se va poniendo el paisaje, con playas rodeadas de plantas de todos los tamanos y colores.

Esa noche converse largo rato con una senora chilena de Quillota que se habia venido a vivir a NZ hace tres anos con su hija que tenia dos hijos y ningun marido. Buena onda la senora y re buena para hablar tambien, me conto de todo, que habia peleado con su hija, que lo haba llamado el "Jairo" su sobrino. Tambien que ella se habia separado del "Jimenez" que fue "paco" por muchos anos y que tenia alma de abuela porque no pasaba ningun parte, a tal punto que los companeros lo molestaban siempre. Tenia mas "shicocos" en Chile, el menor ya de 25 anos y que le habia salido "mardadoso".

La "Nani"(como le gustaba que la llamaran) estaba aquel dia media resfriada asi que se pego unos "sorbetes" con unos sonidos tan power seguido de unos "discupame mi rey", que dejarian en ridiculo a cualquier ser salvaje de la selva. Resulto igual agradable volver a conversar (y sobre todo con alguien de tu pais) con gente nuevamente y conocer las distintas historias de la gente, quienes inconscientmente necesitan contarla y compartirlas con otros, tal como a mi me pasa.

El nuevo destino seria la playa de Raglan.

Dejo hasta aca el post. Publico ahora esto entonces y continuo manana con lo que sigue hasta llegar a lo actual. Saludos